江苏省淮安市秋风起，芡实香。在金湖县前锋镇白马湖畔，水八仙之一的芡实正进入大面积采摘期，广大种植户们在水中忙碌，呈现一片丰收景象。

芡实俗称鸡头米，是睡莲科植物——芡的种子，具有益肾补脾的功效，被誉为“水中人参”。在前锋镇南湖家庭农场芡实种植基地内，一个个被硕大芡叶层叠布满了整个水面、宛如巨大绿色地毯的池塘中，从8月中旬开始，芡实就进入了采摘的季节，20多名采摘工人穿着皮衣，拿着镰刀，在水中忙着采摘芡实果，每人每天可采摘100斤左右。据了解，金湖县南湖芡实家庭农场负责人邹开权介绍，今年一共种植了500多亩芡实，引进专业设备对芡实进行筛选、清洗、去壳芡实老籽加工后的芡实变得雪白圆润、适宜储存。依托境内良好的水体、水网，引导种植大户通过科学管理、推广良种、技术进引等措施，使得芡实产量和品质有了很大程度的提升，现在每亩水面的芡实产量可达到300斤，亩均收益超3000元。

近年来，金湖县充分利用水资源优势，鼓励农户种植水生植物芡实，形成了种植、外销于一体的芡实产业化链条，促进芡实产业发展。带动农民增收、农业增效，助力乡村经济振兴，小小“鸡头米”成为当地农民致富大产业。